Le quotidien des habitants de la petite ville de Pagford se voit bouleversé par la mort de Barry, conseiller paroissial, père de famille, ami apprécié et entraîneur sportif du lycée.

S'ensuit alors une phase de deuil, une course aux pouvoirs, des rencontres, des séparations, des conflits, des secrets dévoilés, des fantasmes, bref, tout ce qui fait le quotidien d'une quinzaine de personnes âgées de 16 à 60 ans.

Mon avis : 

Il est un peu difficile au départ de s'y retrouver parmi cette quinzaine de personnages qui n'apportent malheureusement pas tous un intérêt à l'histoire, cependant, certains demeurent attachants et semblent prendre vie au fur et à mesure des pages, ce qui m'avait déjà particulièrement plu et envoûtée dans la saga Harry Potter.

De plus, la fin est décevante, non par son aspect tragique mais plus par le sentiment d'inachevé qui s'empare du lecteur à la dernière page, comme si certaines histoires restaient en suspens et que l'auteur laissait le soin au lecteur de les terminer.

Par ailleurs, quelques longueurs nuisent à l'histoire, longueurs qui semblent avant tout relever de l'exercice de style, chose étonnante vu le succès de l'auteur...  Cependant il est indéniable que l'auteur cherche à s'écarter au maximum de la littérature jeunesse et à prouver qu'elle est capable d'écrire pour les adultes, idée que vient conforter une vulgarité gratuite et quelques scènes obscènes sans réelle importance. En conclusion, si on est loin du monde merveilleux et innocent d'Harry Potter, ce roman tient davantage du roman pour adolescents que du roman pour adultes.

Quant à l'ironie, que de nombreux blogueurs relèvent dans leur critique, présente au début du roman, elle va très vite s'estomper au fil des chapitres.

Extrait : 

" Fats coinça sa cigarette entre ses lèvres pour palper son costume sous toutes les coutures, même s'il savait pertinemment que l'enveloppe se trouvait dans la poche intérieure de sa veste. "Là !" Il la sortit et l'ouvrit pour montrer à Andrew ce qu'elle contenait : des petites boules brunâtres, pas plus grandes que des grains de poivre, dans un mélange poudreux de tiges et de feuilles desséchées. Sinsemilia.

- C'est quoi ?

- Des racines et des tiges de marijuana tout ce qu'il y a de plus commun, dit Fats, spécialement préparées pour le plus grand plaisir de tes poumons !"

3/7

Résumé : 

Au début du XXe siècle, des centaines de japonaises, malheureuses dans leur pays, partent aux Etats-Unis pour se marier. Leur mari, elles ne l'ont vu qu'en photo, une photo qui ne les quittera pas. Les Etats-Unis sont pour elles l'espoir de vivre plus heureuses, de devenir une femme riche et aimée. Or leur future vie ne s'annonce guère plus réjouissante que celle qui les attendait au Japon, elles épousent un mari qu'elles n'aiment pas, travaillent durement dans les champs et dans le meilleur des cas sont employées dans une riche demeure américaine. 

Ce livre, écrit à la première personne du pluriel dresse chapitre après chapitre la vie de ces femmes japonaises de la nuit de noce à la déportation japonaise qui a eu lieu aux Etats-Unis durant la seconde guerre mondiale.

Mon avis :

Un énorme coup de coeur tant pour la peinture des sentiments et  le témoignage bouleversant d'une population souvent oubliée que pour l'écriture atypique qui, grâce à l'emploi de la première personne du pluriel, devient un livre choral où les voix ne cessent de se mêler.

Extrait :

"Sur le bateau, la première chose que nous avons faite [...] c'est de comparer les portraits de nos fiancés. C'étaient de beaux jeunes gens aux yeux sombres, à la chevelure touffue, à la peau lisse et sans défaut. Au menton affirmé. Au nez haut et droit. A la posture impeccable. Ils ressemblaient à nos frères, à nos pères restés là-bas, mais en mieux habillés, avec leurs redingotes grises et leurs élégants costumes trois-pièces à l'occidentale. [...] Tous avaient promis de nous attendre à San Francisco, à notre arrivée au port.

Sur le bateau, nous nous interrogions souvent : nous plairaient-ils? Les aimerions-nous ? Les reconnaîtrions-nous d'après leur portrait quand nous les verrions sur le quai?"

    1/7

Oeuvre de littérature jeunesse.

Résumé :

Etienne, jeune homme de 16 ans, découvre une passion soudaine pour la lecture le jour où ses parents se séparent et où, victime d'insomnie, il se met à lire la nouvelle A perfect Day for Bananafish de Salinger.

Sa vie de jeune adolescent, sera alors rythmée par ses lectures et marquée par le divorce de ses parents.

Mon avis :

Un livre dont le sujet (la découverte de la lecture) était fort attrayant mais dont l'écriture et l'histoire sont décevantes. On se demande parfois l'intérêt de ce qui est raconté et la fin, qui s'annonce comme une chute, semble trop proche des séries télévisées pour adolescents. De plus, le style est parfois très lourd : le narrateur explicite son geste d'écriture en même temps qu'il écrit et d'une manière qui manque souvent de naturel et de finesse. Une grosse déception pour résumer.

Extrait :

"Si toutes les grands-mères de petits-enfants qui ne lisent pas, et qui s'en lamentent, se précipitent sur mon livre comme sur un médicament ou sur un vaccin, en espérant les guérir de cette terrible maladie qui tient, si je comprends bien et si je regarde autour de moi, de l'épidémie, je suis bientôt sur les listes des meilleures ventes de toutes les librairies."

Résumé :

Henry, jeune homme plutôt maigrichon et solitaire mais ayant un don pour le baseball, rejoint l'équipe du Westish College. Mike Schwartz, un deuxième année décide de le prendre sous son aile et de le faire progresser jusqu'à ce qu'Henry devienne une star du baseball. Henry devient alors l'icone de l'université, l'espoir pour l'équipe de baseball de réussir, enfin. Mais tout bascule le jour où, lors d'un match, il manque un lancer.

En plus du sien, son échec bouleversera le destin de quatre autres personnages : celui du président de l'université qui connaîtra un amour interdit, celui de Mike, dont l'avenir sera remis en cause, celui de Pella, jeune femme venue se réfugier à Westish College suite à un mariage raté et celui d'Owen, le collocataire d'Henry qui verra sa vie personnelle prendre un nouveau départ.

Mon avis :

Un premier roman époustouflant qui traite avec finesse et émotions des relations humaines - relations paternelles, amoureuses et surtout amicales. Un livre que l'on dévore et qu'on ne voudrait jamais terminer. 

Ce livre n'est pas sans rappeler  Moi, Charlotte Simons de Tom Wolfe : un roman-documentaire sur la vie estudiantine des campus américains.

Autres avis :

" Des premiers romans aussi aboutis et envoûtants sont des perles rares." J. Franzen

" Ce livre a tout de suite trouvé sa place au panthéon des classiques." The New York Times

Extrait :

p.69 : "Henry n'avait jamais été aussi heureux. Etre en première année avait été une aventure, une joie, et finalement une réussite, mais cela avait été éprouvant aussi, une lutte constante, qui avait réclamé adaptation et persévérance. Mais à présent, il était intégré. Les jours se succédaient, suivant le même programme : le réveil à la même heure, les repas, les entraînements, le travail, et le SuperBoost à intervalles réguliers. Et c'était cette répétition, métronomique, qui donnait un sens à sa vie. [...] Petit à petit, Henry devenait un joueur de baseball."